Tras tomar una muestra de agua del estanque de un parque público y observarla al microscopio, el biólogo español Calbet logró captar el año pasado esta sorprendente escena de caza. Cuidado, porque, aunque uno de los organismos es de color verde, se trata de un animal, un depredador muy voraz. Los protagonistas (el predador y la presa) aparecen también por separado en esta otra imagen, para que los puedas identificar mejor. El mayor (de hasta 2-3 cm) pertenece al grupo de los celentéreos o cnidarios, y el otro (de 2 a 5 mm) es un crustáceo branquiópodo que usa esas antenas ramificadas que ves para impulsarse en el agua.
Nos gustaría saber:
1) El nombre científico de cada una de estas especies (para hacerlo sencillito, nos basta con el género).
Nos gustaría saber:
1) El nombre científico de cada una de estas especies (para hacerlo sencillito, nos basta con el género).
El depredador es la hidra verde (Hydra viridis) (foto 3), la presa es una pulga de agua (Daphnia pulex) (foto 2).
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2) ¿A qué se debe el color verde del depredador?
En el espesor de su pared contiene algas simbióticas unicelulares del género Chlorella, lo que le proporciona un camuflaje perfecto en el medio donde vive.
-2) ¿A qué se debe el color verde del depredador?
En el espesor de su pared contiene algas simbióticas unicelulares del género Chlorella, lo que le proporciona un camuflaje perfecto en el medio donde vive.
3) ¿Por dónde se comerá la presa? Es decir, ¿dónde tiene la boca?
El orificio oral se localiza en uno de los extremos de su cuerpo, justo en la base de los tentáculos.
El orificio oral se localiza en uno de los extremos de su cuerpo, justo en la base de los tentáculos.
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4) ¿Y por dónde expulsará luego los restos no digeridos del crustáceo? O sea, ¿dónde se sitúa su ano?
4) ¿Y por dónde expulsará luego los restos no digeridos del crustáceo? O sea, ¿dónde se sitúa su ano?
La boca y el ano son el mismo orificio y es la única abertura que posee el animal.
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5) Por último, ¿cómo se reproduce este depredador tan extraño?
5) Por último, ¿cómo se reproduce este depredador tan extraño?
Presenta fenómenos de reproducción asexual (gemación), pero si las condiciones ambientales son difíciles, recurre a la reproducción sexual. La gemación consiste en la aparición de un bulto o yema en la superficie de su cuerpo, que va creciendo hasta originar un individuo completo. Las hidras pueden también recurrir a la reproducción sexual, pues cada sujeto contiene ovarios y testículos: son, pues, hermafroditas. Los testículos emiten espermatozoides, que nadan activamente en el agua hasta encontrar los óvulos de otra hidra.
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Fotografías: Albert Calbet y Dieter Krauter.
Fotografías: Albert Calbet y Dieter Krauter.
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